تجارة العاج العالميّة: واقع قاتم

تعود تجارة العاج إلى الحضارات القديمة ، حيث كانت للمادة قيمة ثقافية ورمزية كبيرة. مع مرور الوقت ، توسع الطلب على العاج ، خاصة خلال الحقبة الاستعمارية

في عالم يكافح من أجل تحقيق التوازن بين النمو الاقتصادي والحفاظ على البيئة ، هناك عدد قليل من القضايا التي تمثل العواقب المدمرة للاستغلال غير المنضبط مثل تجارة العاج. لقرون ، كان العاج مرغوبًا فيه لجماله وأهميته الثقافية ، مما أدى إلى هلاك الأفيال في جميع أنحاء العالم. على الرغم من الجهود العالمية لمكافحة هذه التجارة غير المشروعة ، إلا أن الطلب لا يزال قائما ، مما يديم صناعة تغذي الصيد الجائر والفساد واختلال التوازن البيئي.

يعود تاريخ تجارة العاج إلى الحضارات القديمة ، عندما كانت المادة ذات قيمة ثقافية ورمزية كبيرة. بمرور الوقت ، ازداد الطلب على العاج ، خاصة خلال الحقبة الاستعمارية ، عندما استغلت القوى الأوروبية الأعداد الهائلة من الأفيال في إفريقيا. الجهود الدولية لوضع اللوائح ، مثل اتفاقية التجارة الدولية في الأنواع المهددة بالانقراض من الحيوانات والنباتات البرية (CITES) في عام 1975 ، تهدف إلى السيطرة على تجارة العاج وحماية الأفيال.

على الرغم من التدابير التنظيمية ، لا يزال الصيد الجائر يمثل تهديدًا خطيرًا للأفيال وتستمر تجارة العاج غير المشروعة بسبب استمرار طلب المستهلكين ، لا سيما في آسيا ، حيث يتم البحث عن العاج لممتلكاته الثقافية والطبية المتصورة وحيث تفترس العصابات الإجرامية الفقراء ماليًا. في الصيد غير القانوني وتؤجج هذه الأنشطة الفساد وعدم الاستقرار السياسي والنزاع المسلح في بعض المناطق ، مما يزيد من التحديات التي يواجهها دعاة حماية البيئة.

قدرت دراسة أجراها نظام معلومات تجارة الأفيال (ETIS) أنه بين عامي 2009 و 2018 ، قُتل حوالي 170.000 فيل بسبب العاج ، وتقرير عن حالة الفيل الأفريقي نشره الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة (IUCN) في عام 2020. وكشف أن عدد الأفيال الأفريقية انخفض بنحو 30٪ في سبع سنوات فقط ، مما يؤكد شدة الأزمة.

تمتد عواقب تجارة العاج إلى ما هو أبعد من الخسارة الفورية لحياة الأفيال. تلعب الأفيال دورًا مهمًا في الحفاظ على التوازن الدقيق للنظم البيئية. كأنواع أساسية ، فهي تساهم في تشتت البذور وتجديد النباتات وخلق الموائل. هذا يؤدي إلى سلسلة من بالإضافة إلى ذلك ، يستهدف الصيد الجائر بشكل غير متناسب الأفيال الأكبر سنًا ذات الأنياب الكبيرة ، مما يؤثر على التنوع الجيني للفيلة وبقائها على المدى الطويل.

إن مكافحة تجارة العاج متعددة الأوجه وتتطلب مزيجًا من جهود الحفظ وإنفاذ القانون وحملات التوعية. نفذت البلدان التي بها أعداد كبيرة من الأفيال تشريعات أقوى ، وزادت من دوريات مكافحة الصيد الجائر وأشركت المجتمعات في مبادرات الحفظ. يتم استخدام أساليب مبتكرة. مثل استخدام التكنولوجيا واختبار الحمض النووي والمراقبة المجتمعية للكشف عن العاج غير القانوني وتحديد مناطق الصيد الجائر.

وفقًا للباحثين ، يُعد التعاون الدولي وحملات التوعية العامة أمرًا حيويًا لتلبية الطلب على العاج. وقد رفعت الشخصيات البارزة ، بما في ذلك المشاهير والنشطاء ومجموعات الحفاظ على البيئة ، الوعي بالآثار المدمرة لتجارة العاج ، وتحولت المشاعر العامة وطلب المستهلك قد انخفض في بعض القطاعات.